История начинается с, казалось бы, бытовой ситуации, которая за одну ночь перечёркивает судьбы сразу нескольких людей. Аня, собираясь спать, просит своего жениха заехать за бабушкой после вечерней встречи с подругой и отвезти её домой. Для пожилой женщины такая помощь была действительно важна — возвращаться одной через тёмные дворы она боялась.

Летом 1943 года, когда Великая Отечественная война была в самом разгаре, в Алма-Ату поступает срочное распоряжение из Москвы, после которого в город направляют двух опытных офицеров — капитана Турчина и майора госбезопасности Старикова. На первый взгляд эвакуированный тыловой город кажется спокойным островком вдали от передовой: работают предприятия, люди пытаются наладить привычную жизнь, улицы не напоминают о непосредственной угрозе фронта.

В преддверии Нового года, когда даже стены больницы словно становятся тише, а привычная суета уступает место ожиданию праздника, врачи НИИ скорой помощи имени Склифосовского получают редкую возможность отвлечься от бесконечных дежурств и сложных пациентов. Доктор Брагин вместе с коллегами решает принять участие в интеллектуальном квизе для медицинских команд, который сначала кажется просто весёлым способом провести время вне операционных и кабинетов.